Isabella Lövin

Hur kan man förklara att en enskild ålfiskare rapporterar om ökade fångster av ål när beståndet har minskat med 99 procent sedan slutet av 1980-talet och ålen är klassad som akut utrotningshotad av Artdatabanken, dessutom uppförd på CITES, listan över uthotningsrotade djur som inte får omfattas av internationell handel? Mysterium, mysterium. Expressenkolumnisten Tommy Hammarström spekulerar i måndagens tidning och funderar samtidigt över att siktdjupet på vissa håll i Östersjön har blivit bättre, sammanfattningsvis – kanske att det inte är så allvarligt som jag och forskarna säger? Hammarströms okunnighet i ålarnas reproduktionscykel är märklig, särskilt då han påstår sig ha läst min bok ”Tyst hav” som redogör just för detta. Jag tar det igen: lekmogna ålar simmar till Sargassohavet, 6 000 kilometer härifrån, leker och sedan dör. Ynglen flyter sedan till Europas kuster med Golfströmmen. Resan tar tre år. Ålarna växer upp och lever sina liv i europiska sötvatten i mellan 15 och 30 år – ingen vet exakt hur länge de stannar. Poängen är att inflödet av ålyngel, s k glasål, från Sargassohavet har minskat med 99 procent sedan slutet av 1980-talet, vilket betyder att rekryteringen av nya ålar är nere på i stort sett noll. Att det fortfarande går att fiska beror på att vi har ålar som kom hit som yngel för 20 – 30 år sedan. Dessutom har Fiskeriverket satsat på att köpa upp glasålar i Sydeuropa som man planterat ut i Östersjön. Dessa ålar kan fisket livnära sig på – forskarna tror inte att utplanterade ålar kommer att hitta tillbaka till Sargassohavet för att leka.

Hammarström bör också titta på Fiskeriverkets landningsstatistik där man kan se hur ålfångsterna sjunkit från 1960-talets 2 500 ton per år till 2008 års landningar på 388 ton – detta trots massiva utsättningar av ålyngel i Sverige. Bara de senaste åren har fångsterna minskat successivt: 531 ton 2002, 469 ton 2003 – förra året 388 ton (plus fångster i sötvatten som räknas för sig). För övrigt vill jag tillägga att jag vill fridlysa ålen, d v s ge den ett lagligt skydd från all mänsklig verksamhet som hotar den, inte bara fiske.